De verkeerssituatie rond de Dam maakt en automobilisten en fietsers razend. Het verkeer rond het Damplein in Amsterdam is zo irritant geregeld dat ook veel voetgangers zich hier behoorlijk onveilig voelen. Vooral tijdens spitsuren vragen zij zich af hoe iemand uit dit verkeersdoolhof wijs kan worden. Hoe zij zich in die gesloten stroom binnen kunnen wringen om op veel te weinig passageruimte angstig verder te laveren.

Een fiasco.

De pas afgeronde herprofilering van de Dam is in meer opzichten een fiasco gebleken. Net een jaar na de herprofilering die bijna 14 miljoen Euro heeft gekost zijn er al weer scheuren in het metselwerk tussen de stenen ontdekt. De grijze vloer met de irritant scherpe steentjes moet nu al op verschillende plaatsen worden gerestaureerd. Het hele verkeersproject maakt de indruk veel te veel aan de praattafel bedacht te zijn. Niemand van die veel pratende allesweters aan de tekentafel heeft voorafgaand aan de uitvoering zelf ook de levensgevaarlijke fietsweg gereden die de fietsers moeten rijden van Dam naar Nieuwezijds Voorburgwal. Er zijn binnen dit verkeerscircuit nog andere, eveneens problematische verkeerslocaties.

Hier volgen aan de hand van een tekening 5 conflict situaties. Een lange pijl stelt het autoverkeer voor en een korte staat voor fietsers.

1. Hier gaan auto- en fietsverkeer van Damstraat naar Warmoesstraat. Om de taxis's toegang te geven tot de taxistandplaats bij Krasnapolsky is er tussen 1) en 2) verkeer in twee richtingen. Als de standplaats bij Kras vol is wordt er bij a) al geparkeerd. Dat is een moeilijke, blokkerende positie voor de taxi maar vooral voor auto en fietser.

2. Het verkeer dat afkomstig is van het Rokin kan hier 3 richtingen inslaan: Damstraat/Warmoesstraat, Damrak en Paleisstraat. Er zijn wel stoplichten maar deze werken ongunstig voor automobilisten en fietsers. Door een automatiek krijgen de trams namelijk altijd voorrang. Dit heeft heeft een verkeersophoping tot gevolg omdat er altijd auto's zijn die nog net door het groene licht zijn gereden en dan midden op de kruising klem worden gezet. Hier zou een ondergronds traject voor de auto's erg makkelijk zijn. Er zijn nu teveel richtingen tegelijk waarmee rekening moet worden gehouden door de verkeersdeelnemers.

3. De fietsers van de Dam naar de Damstraat vinden een auto die naar links afbuigt tegenover zich. Verder rijdt hier lijn 14 die met het stoplicht het verkeer ophoudt en naar rechts afbuigt. Deze kruising is ook bijna nooit vrij. Er blijven vaak mensen staan wachten die net niet aan de beurt kwamen om verder te gaan.

4. De auto's van de Dam naar de Nieuwezijds Voorburgwal worden gedwongen rechts af te slaan. Fietsers mogen wel rechtdoor rijden. Dit is met elkaar in conflict. Weggedrukt naast de auto's mogen die fietsers dan wel rechtdoor rijden maar de auto's gaan alleen rechtsom en rijden daardoor al te veel aan de rechterkant. Zij drukken de fietsers van de straat af. Voor de fietsers is de rijstrook lang niet breed genoeg. Met slecht weer kunnen zij makkelijk geschept worden.

5. Hier mogen alleen vrachtwagens laden en lossen. Ze komen vanaf de Spuistraat (zie lange pijl). Andere auto's mogen hier niet komen. Dit is noodzakelijk om het assortiment van AH bij te vullen. Het kan dus niet anders maar blokkeert wel de stroom fietsers.

Vroeger reed het verkeer in een rotonde om het paleis en om het monument heen. Men heeft dit rotonde-rincipe nu verlaten. Omdat de verkeersstromen elkaar steeds snijden schiet het verkeer nu niet bepaald op.
Het lijkt wel of alle onverwachte kruisingen en afbuigingen en het veeleisende voorgaande tramverkeer het produkt zijn van een avondje knutselen en spelen met autootjes op de maquette. De legoknulletjes hebben ongetwijfeld genoten. Wij wat minder.

Leon Patou, augustus 2002